Cette variété de paysage et des cohortes floristiques et faunistiques qui y sont associées est le socle de la biodiversité des Calanques. Et à chaque type de milieu correspond des habitants emblématiques, citons parmi la faune : L’Aigle de Bonnelli niche dans les falaises et a besoin de milieux ouverts comme la garrigue pour y chasser ses proies. Le Circaète Jean le Blanc, dépend des pinèdes à la cime desquelles il confectionne son aire et part chasser les reptiles en milieu ouvert. Le martinet pâle niche lui dans les anfractuosités des falaises littorales.  Le faucon Pèlerin érige son nid à l’abri des falaises et parcoure les crètes survolées par les routes migratoires. La magicienne dentelée est tapie en embuscade dans les steppes sèches où elle fait

Le 13 mars 1910, une foule de 1350 excursionnistes envahit la gare Saint Charles de Marseille pour se rendre à Cassis en train.  Plus tôt dans la matinée, un vapeur quitte la société nautique de Marseille sur le vieux port pour rallier Cassis avec à son bord de nombreux excursionnistes, plaisanciers rejoints par des marcheurs partis aux aurores du quartier du Redon. Tous viennent participer en nombre à la grande journée de mobilisation contre l’exploitation de la carrière Solvay et pour protéger Port-Miou. Les manifestants se regroupent autour du Capoulié du Félibrige, Valère Bernard et d’autres poètes clamant des vers contre l’industrialisation et le saccage du site, comme rapporté dans « Le Sémaphore de Marseille », le 14 mars 1910. « Que pèr cafi lei pocho en quauquei

La pierre concassée dans la Calanque de Port-Miou était acheminée par voie maritime à l’aide du chaland « le Camarguais » vers l’usineSolvay des Salins de Giraud, à raison de 3 rotations par semaine. Construit en 1923 aux chantiers de Normandie Gaillard et Dunette de Grand Quevilly, il a transporté sa cargaison de calcaire mais aussi de soude (lors de ses voyages retour en livrant les fabriques de savon de Marseille) en étant remorqué par l’« AVYLOS », de 1924 à 1960. En effet, lors de chaque retour des Salins de Giraud, les ballasts latéraux étaient utilisés pour transporter vers les nombreuses savonneries de Marseille jusqu'à 800 tonnes de soude caustique liquide à chaque rotation.D’une capacité de 600 m3 de chargement, d’une longueur de 46,44m,

A la fin du Trias et au début du Jurassique, il y environ 200 millions d’années, la mer s’installe durablement et recouvre la Provence. Des sédiments vont alors commencer à se déposer sur le socle immergé sous une mer peu profonde (moins de 200 m). Les calcaires et dolomies des Calanques se formeront à partir de cette époque, en s’agglomérant sur le plateau continental. Au crétacé inférieur, entre 145 et 100 millions d’années, la Provence Calcaire est recouverte de lagunes, lagons, d’une mer chaude… Pendant près de 100 millions d’années, les sédiments, constitués de restes d’animaux marins, d’organismes peuplant les récifs coralliens, de sables… s’empilent en strates pour créer par endroit jusqu’à plus de 1000 mètres d’épaisseur de roche sédimentaire. Des coquilles de rudistes sont

Les premières traces du nom de Port-Miou apparaissent dans la littérature à la fin du troisième siècle où la calanque figure sur « l’itinéraire d’Antonin » (en latin Itinerarium Antonini Augusti) compilant de nombreuses cartes romaines. L’itinéraire maritime de Rome à Arles intégré à cet ouvrage aurait été cartographié au 1er siècle. A cette époque Port-Miou apparaît sous le nom Portus Mines ou encore Portus melior : le meilleur Port   Portus melior devient alors Port-Melhor (dans sa forme occitanisée) puis Port Mil au moyen-âge en 1311, Port Miol en 1486, ou encore Port Mieu en 1501, puis Porroumiou en 1571 et Port Miou dans le cadastre napoléonien en 1810.   Certains auteurs comme Alfred Saurel dans «Statistiques de la commune de Cassis» ou Frédéric

La carrière de la pointe Cacau La plus importante Carrière littorale était celle de la Cacau. Fondée en 1720 par Victor Cézard, elle se compose de strates empilées sur plusieurs couches sur prés d’une vingtaine de mètres et inclinées vers la mer. La taille était effectuée en utilisant le pendage ou inclinaison naturelle des bancs de pierre. Après avoir découpé des entailles rectangulaires dans la roche et des perforations le long des lignes de coupe, les carriers y plaçaient des coins en bois et les arrosaient. Une fois gorgé d’eau le bois faisait éclater la roche et les blocs étaient roulés sur des mandrins vers les trémies ou autres dispositifs de chargement des navires. Carrière de la pointe Cacau, début du XX° siècle Le front

La richesse d’un écosystème est liée à la variété des milieux qui le compose. Les contraintes principales dans le massif des Calanques, agissant à la fois sur la répartition de la faune et de la flore dépendent du climat (de la pluviométrie, du vent, de la chaleur, de la lumière…), du type de sol (roche nue, épaisseur de la couche de terre, éboulis…), des influences humaines (activités agropastorales historiques, incendies, … ). L’exposition à ces contraintes est constitutive d’autant de milieux de vie différents et influe largement sur la richesse de la biodiversité. Ainsi, la coexistence dans le massif, de crètes ventées, d’une frange littorale arrosée par les embruns, de fond de vallons ombragés, de falaises, de steppes herbeuses mais aussi de friches industrielles compose

A la fin du XIX siècle, la course effrénée vers le progrès industriel condamne les anciens procédés de fabrication de soude. Le carbonate de soude est alors principalement utilisé comme alcali lors du procédé de fabrication du Savon de Marseille. La concurrence fait rage entre les fabricants de soude Leblanc et les industriels de deuxième génération, orientés vers une production moins polluante et plus rentable, L’industriel belge Ernest Solvay développera dans les années 1860 le procédé de soude à l’ammoniaque, et cherchera à s’installer à proximité des lieux de production de sel et des savonneries de Marseille. Parallèlement à la construction de l’usine de fabrication de soude des Salins de Giraud entre 1895 et 1897, Solvay fera l’acquisition de la carrière de Port-Miou en 1896

Blottie dans les pinèdes du cap Cable à l'extrémité de la Presqu'île, la chapelle Notre Dame de Bon Voyage aurait initialement été édifiée à l’emplacement d’un oratoire dédié à Promylius. Promylius ou Promyus serait selon certains historiens (d'après Le répertoire des travaux de la société de statistique de Marseille publié en 1857, sous la direction de M.P.M Roux) une divinité tutélaire de Port-Miou, protectrice des marins, honorée sous le règne de l’empereur romain Antonin. On associe aussi Promylius à Eunostos, déesse de la meule à grains (Eunostos signifie littéralement "bon retour" en Grec ancien, Promylaia et Eunostos sont parfois considérées comme des qualificatifs de Demeter). Ainsi et peut-être par un heureux hasard, ces deux divinités mineures qui n'en ferait qu'une, se voient ainsi associées sur

Comme nous l'avons déjà évoqué, la richesse d’un milieu et sa biodiversité dépendent de la variété des habitats qui composent cet espace limité. Dans les eaux de la Calanque de Port-Miou, les milieux sont variés et déterminent la diversité des espèces qui y vivent. Les écarts de salinité dus à l’apport des sources ont aussi une influence directe sur les cycles de reproduction de nombreuses espèces marines et leur fréquentation saisonnière de la Calanque. Parmi les habitats que l’on retrouve dans la Calanque, nous pouvons lister : Les petits fonds rocheux, Les fonds à petits cailloutis, sable grossier, Les fonds vaseux et détritiques, L’herbier de Posidonies, Le coralligène, Les grottes et les milieux sciaphiles… Les espèces se répartissent selon leur besoin alimentaires, reproductifs, migratoires… dans la

Le plan d’eau de la Calanque est occupé par une Zone de Mouillages et d’Equipements Légers (ZMEL) ce qui la distingue des ports de plaisance à proprement parler. La spécificité d’une ZMEL vient de ses installations qui doivent être démontables en fin d’exploitation, soit à l’issue de la période de concession. C’est pour cette raison qu'historiquement les 1,4 km de pontons et leur platelage en bois de coffrage reposent sur des tubes métalliques d'échafaudage simplement battus à coups de masse ! Port-Miou accueille environ 380 bateaux à l’année et dispose d’une centaine de places pour des bateaux de passage. Depuis 2010, la calanque est équipée de mouillages dits "mouillages écologiques" : se sont 30 bouées qui sont disposées dans la zone d’avant-calanque avec pour caractéristiques d’être arrimées

Connue pour sa dureté et sa blancheur immaculée parfois tintée d’orangé, la pierre de Cassis est représentative du faciès urgonien (d’Orgon dans les Bouches du Rhône). Il s’agit d’un calcaire impur à 2 %, donnant un marbre dur à forte densité (2700 à 2800 kg au m3). Constitués dans une mer chaude et peu profonde les sédiments qui constitueront les calcaires urgoniens sont parsemés de fossiles et notamment de coquilles de rudistes caractéristiques de la pierre de Cassis et de ces motifs marbrés. Fossiles de rudistes Appréciée pour sa résistance à la pression et exploitée du fait de sa proximité avec la mer et des facilités de transport, la pierre de Cassis est un matériau utilisé depuis l’Antiquité. Ce n’est toutefois qu’en 1720 que son

Le développement de la plaisance à Port-Miou s’accélère à partir des années 60 avec la démocratisation des unités conçues en polyester. Avant cette époque, la plaisance reste un loisir onéreux et quelques rares voiliers en bois s’affrontent lors de régates dominicales. En 1960, une cinquantaine de bateau amarrés à Port-Miou décident de s’organiser en club et créaient le Club Nautique de Port-Miou aussitôt affilié à la FFV. Déjà, les fondateurs, attachés à la sauvegarde de l’esprit du lieu, affirment que Port-Miou ne sera pas un garage à bateaux mais un lieu de découverte de la voile, de la navigation, en conservant l’environnement mais aussi la particularité « sociologique » du site. Les premiers pontons, installations précaires fabriquées à partir de tubes d’échafaudages et de planches de coffrages

La Calanque abrite un nombre considérable de résurgences ou de sources, lesquelles déversent de l’eau douce tout au long de l’année. La résurgence principale se jette face au large, dans l’avant-Calanque et présente un débit important, de 3 m3 par seconde à l’étiage, c’est-à-dire lorsqu’elle atteint son niveau le plus bas. La source sous-marine de Port-Miou, comme celle du Bestouan, située à l’issue d’un réseau karstique complexe, est certainement connue depuis l’antiquité. Le pellicule d’eau douce et fraîche au-dessus des eaux salées est d'ailleurs bien visible depuis la surface, et son débit important modifie la salinité des eaux de la calanque.  Le réseau hydrologique serait alimenté par la partie méridionale du bassin versant du massif de la Sainte Baume. Principale sortie de la rivière de

Dans les Calanques, la pêche a semble-t-il toujours existé, comme peuvent en témoigner par exemple les coquilles de dentales ou de patelles trouvées dans la grotte de Terrevaine sur le Cap Canaille et datant du chalcolithique (3000 ans av J.C). Des restes de vertèbres de thon ont par ailleurs été retrouvées sur l’île de Riou, au lieu-dit la fontaine des grecs, conservées à l’intérieur d’amphores retrouvées fracturées. Enfin le corail rouge des Calanques, très prisé pour sa couleur "Sang de bœuf", a été récolté tout au long de la période antique par le procédé dit de la "croix de saint André".Plus près de nous, l’essor de la pêche correspond à l’organisation des prud’homies à partir du X° siècle à Marseille. Spécificités méditerranéennes, les communautés autogérées

Lors de leurs migrations saisonnières en Méditerranée, les bancs de thons rouges s’approchent des côtes pour y acculer sardines, maquereaux, sévereaux et autres proies. Ce comportement très vite observé par les pêcheurs aboutit depuis l’antiquité à l’installation de madragues, filets perpendiculaires à la côte destinés à piéger les thons mais aussi les bonites, pélamides, espadons ou même dauphins. Une madrague est une succession de filets constituants des chambres qui communiquent entre elles. Le poisson se concentre alors dans la dernière chambre dite « chambre de la mort » où les thons sont harponnés et hissés à bord des barques. Retour d'une Madrague à Marseille Au XIX° siècle le château de Port-Miou est utilisé pour entreposer le matériel de la madrague. Il est probable que les pêcheurs remisaient

La calanque est colonisée depuis les années 60 par des populations spectaculaires d’agaves, cactées et autres plantes grasses. Introduites par les plaisanciers, échappées des jardins secs de résidences littorales où elles furent plantées, tant pour leurs formes extravagantes que par économie d'eau et pour leur rusticité, arrimées aux rochers arides et aux sols pauvres, ces espèces exotiques parfois envahissantes occupent principalement la rive Ouest de la Calanque et les alentours du château. Figuiers de Barbarie (Opuntia ficus indica) originaires du Mexique d'où ils furent importés vers tout le pourtour méditerranéen, depuis la découverte des Amériques. Ici plantés pour leurs fruits comestibles devant le Château de Port-Miou, à partir de boutures provenant d'Algérie). Ces végétaux robustes peuvent entrer en compétition avec la flore autochtone, ici principalement

La Calanque abrite le cortège floristique emblématique de l’ensemble du massif. Ce sont les pins d’Alep qui dominent le paysage. Ils vont même jusqu'à reconquérir le carreau et le front de taille de la carrière. On peut distinguer plusieurs ensembles floristiques répartis le long du littoral de Port-Miou : En fond de Calanque, sur les falaises et rives rocheuses non remaniées par l'activité des carrières, particulièrement sur la rive Est, subsiste une garrigue littorale peuplée d'une association de filaires à feuilles étroites, nerpruns alaternes, chênes kermès, pistachiers lentisques… Ce sont majoritairement des arbustes persistants méditerranéens. Sur les talus rudéralisés, le pin d’Alep colonise les remblais d’une jeune pinède, avec des sous-bois peuplés de romarins, Sumacs des corroyeurs, coronilles à tiges de joncs, stéhelines…. Sur les terre-pleins

Les trémies sont des constructions conçues pour déverser des matériaux (pierre de taille, calcaire concassé...) vers un point de stockage ou de chargement. Il en existe de nombreux vestiges tout le long du rivage de Port-Miou. Au sud-est de la pointe de la Cacau, les trémies laissaient passer au travers de solides voûtes par un toboggan de pierre, les blocs de taille destinés à la construction, vers les cales des tartanes et autres voiliers de fret amarrés en contrebas. Le mode de transport le plus efficace et le moins énergivore des charges lourdes étant la voie maritime ou voie fluviale, les navires et leurs cargaisons pouvaient appareiller en utilisant les vents dominants et rallier tous les ports de la région, de la Méditerranée et au-delà.

L’histoire du château de Port-Miou, longtemps associée à Solvay, recèle encore bien des mystères. Cette bâtisse aujourd’hui enfin complètement rénovée contraste avec les canons de l’architecture provençale avec les toits pentus de sa tour. Il n’existe à ce jour pas de trace de sa construction initiale ni d’informations précises sur la construction de la tour ou des alcôves. Des poutres d’angle remarquables soutenant le toit seraient des éléments sculptés de galères royales du XVI ° siècle. Elles figurent deux griffons, l’un tenant dans ses griffes une grappe de raisin quand la deuxième semble dévorer un poisson. Les premiers murs ont été très certainement utilisés afin de stocker le matériel nécessaire à la mise en place de madragues temporaires, installées dans le lit de la partie

Le socle calcaire est érodé par l’action de l’eau, que ce soit par le ruissellement des rivières et les fleuves qui le parcourent mais aussi par les infiltrations de l’eau de pluie qui vont progressivement le dissoudre. La karstification est un phénomène géologique d’érosion du calcaire et de formation d’un massif aquifère par dissolution des roches carbonatées. Des puits, des cavités et un système hydrologique souterrain vont être creusés par infiltration. L’acidité des eaux de pluie chargée de dioxyde de carbone, à laquelle s’ajoute celle contenue dans les strates de terre (acide carbonique, acide humique) va alors progressivement dissoudre le calcaire en façonnant de nombreuses galeries au gré des épisodes climatiques. Lapiaz sur le plateau du pas des Marmots Les lapiaz, formations rocheuses karstiques de